Saya Doakan Kluivert Sukses, tapi Tidak Besok

Jakarta, CNN Indonesia —

Pelatih timnas Australia Tony Popovic mendoakan Patrick Kluivert sukses sebagai pelatih Timnas Indonesia, tapi tidak di laga Australia vs Indonesia pada Kualifikasi Piala Dunia 2026, Kamis (20/3).

Popovic pernah saling berhadapan ketika masih aktif bermain di Premier League. Popovic dan Kluivert dua kali bertemu di Premier League. Pertemuan itu terjadi pada musim 2004/2005, ketika Popovic menjadi kapten Crystal Palace dan Kluivert memperkuat Newcastle United.

Pertemuan pertama terjadi di Selhurst Park markas Palace pada 20 November 2004. Newcastle menang 2-0 dan Kluivert sukses mencetak gol pertama The Magpies.

Sementara pertemuan kedua terjadi pada 30 April 2005. Laga berakhir imbang tanpa gol dan Kluivert baru masuk pada menit ke-69 menggantikan Shola Ameobi.

Sebagai pelatih, keduanya pernah saling berhadapan ketika awal karier menjadi pelatih. Momen itu terjadi pada 2010 ketika Kluivert menjadi asisten pelatih di Brisbane Roar dan Popovic menjadi asisten Sydney FC. Ketika itu Brisbane menang 1-0 lewat gol Sergio van Dijk.

“Banyak kenangan yang saya punya tentang Kluivert sebagai pemain, dia pesepakbola yang bagus. Sekarang kita melihat dia sebagai pelatih Indonesia. Saya sudah melihat karier dia di sejumlah peran sebagai asisten pelatih dan kesempatan sebagai pelatih.”

“Dia tentunya akan punya strategi tersendiri untuk laga besok. Saya akan doakan dia sukses, tapi tidak untuk pertandingan besok [Australia vs Indonesia],” ucap Popovic menambahkan.

Lebih lanjut Popovic mengaku buta dengan kekuatan Timnas Indonesia bersama Kluivert. Namun, pelatih 51 tahun itu enggan terlalu fokus dalam strategi apa yang akan digunakan Indonesia.

“Saya tidak berada di sana saat pertandingan di Jakarta, tapi sudah seharusnya kami menganalisis kekuatan Indonesia. Kami tahu mereka punya pelatih baru. Kami tidak tahu bagaimana dia akan menentukan strategi, tentu kami sudah melihat apa yang dia lakukan di karier sebelumnya, terkait struktur dan bentuk permainan,” kata Kluivert.

“Tapi, kami harus fokus pada diri sendiri, dan kami tahu bahwa kami bisa menghadapi struktur permainan apapun. Kami percaya diri bisa mengatasi hal itu, kami percaya diri bisa memainkan sepak bola kami sendiri,” ujar Popovic.

[Gambas:Video CNN]

(har)